U vraagt zich misschien af hoe het kan dat u droomt en dingen leert, als u alleen maar in uw bed ligt te slapen. Maar als uw bewustzijn zich ontspant, werkt uw onderbewustzijn aan denken en begrijpen. Dus door uw slaaptijd te verbeteren, verbetert u ook uw leervermogen – natuurlijk en eenvoudig.
Het studeren tot het laatste moment uitstellen en in de nacht voor de toets studeren, zorgt er misschien voor dat u de toets haalt. Maar als u echt wilt onthouden wat u hebt geleerd, dan is het het beste om voor de toets goed te slapen. Een studie die is uitgevoerd aan de Harvard Medical School in de VS heeft aangetoond wat de beste manier is om te onthouden wat we leren: de hersenen mee te laten helpen met herhalen en leren, door minstens acht uur te slapen nadat u de informatie in u hebt opgenomen.
Als we slapen passeren we verschillende stadia van slaap. De diepe slaap en de REM-slaap, die ook de droomslaap wordt genoemd,
zijn twee stadia en het zijn de twee die absoluut het belangrijkste zijn voor ons leervermogen. Tijdens de diepe slaap wordt onze kennis vastgezet en de indrukken worden versterkt, wat ervoor zorgt dat we ons langer kunnen herinneren wat we hebben geleerd. De REM-slaap, die wordt gekenmerkt door snelle oogbewegingen (Rapid Eye Movement), is belangrijk gebleken voor het leren van processen en gedrag. We werken, terwijl we dromen, gewoonweg verder aan wat we overdag hebben geleerd. De diepe slaap is meer geconcentreerd in het eerste deel van de slaap, terwijl we aan het eind van de nacht meer periodes van REM-slaap krijgen.
De studies aan Harvard Medical School laten zien dat het leerproces niet alleen voorkomt in de nacht nadat u iets hebt geleerd, maar dat de hersenen in de dagen daarna tijdens het slapen de informatie blijven verwerken. Na drie nachten met goede nachtrust hebben de hersenen de herinnering maximaal getraind en kunt u op uw best presteren.